복합관계 형용사 완벽 정리 — 이름은 어려워도 원리만 알면 1분 만에 끝내는 영어 문법 공부법

영어 공부를 하다 보면 문법 용어부터 머리가 지끈거릴 때가 있지요? 오늘은 그중에서도 이름부터 거창한 '복합관계사' 그중에서도 특히 복합관계 형용사라는 녀석을 확실하게 파헤쳐 보려고 해요. 미국에서 아이들을 가르칠 때도 이 부분에서 학생들이 "어? 이거 그냥 의문사 아닌가요?" 하고 헷갈려하곤 했거든요 ㅎㅎ

사실 복합관계 형용사는 이름만 어렵지, 우리가 일상에서 정말 많이 쓰는 아주 유용한 패턴이랍니다. 오늘 저 후니쌤과 함께라면 이 개념이 절대 어렵지 않을 거예요. 자, 그럼 시작해 볼까요?

복합관계 형용사, 대체 정체가 뭐야?

일단 '복합관계'라는 말은 관계사 뒤에 -ever가 붙었다는 뜻이에요. 그리고 '형용사'라는 말이 붙었으니 당연히 뒤에는 명사가 따라와야겠지요? 영어 문장에서 명사를 꾸며주는 역할을 하는 건 바로 형용사니까요.

가장 대표적인 게 바로 whatever + 명사와 whichever + 명사랍니다. 이게 왜 중요한지 아시나요? 단순히 '무엇'이나 '어느 것'을 묻는 게 아니라, '어떤 ~라도'라는 포괄적인 의미를 전달하기 때문이에요.

미국에서 초등학교 교실을 운영할 때, 아이들에게 선택권을 줄 때 이런 표현을 참 많이 썼어요. "Whatever book you pick, just make sure to finish it by Friday!" (어떤 책을 고르든, 금요일까지는 꼭 끝내야 한다!)라고 말이죠. 이때 whatever 뒤에 바로 book이라는 명사가 붙어서 하나의 덩어리로 쓰이는 걸 볼 수 있답니다.

문장에서 어떻게 쓰이는지 확인해 볼까요?

자, 이제 실전 예문으로 들어가 볼게요. 문법 책에 나오는 딱딱한 예문 말고, 조금 더 자연스러운 문장으로 살펴봐요.

Whatever color you choose, it will look great on you.
(어떤 색깔을 선택하든, 너한테 정말 잘 어울릴 거야.)

여기서 whatever color가 하나의 덩어리로 주어 역할을 하고 있지요? '그 어떤 색을 선택해도'라는 양보의 의미를 담고 있어요. 만약 여기서 whatever 대신 what color라고 쓰면 어떨까요? 그건 단순히 '무슨 색을 선택할지'라는 의문문이 되어버려서 뜻이 완전히 달라진답니다. 이건 정말 중요해요!

비슷하게 Whichever path you take, you'll reach the destination eventually.
(어떤 길을 선택하든, 결국 목적지에 도착하게 될 거야.)

whichever를 썼다는 건, 정해진 몇 개의 길 중에서 하나를 고른다는 느낌이 강해요. 미국에서 학교 캠퍼스를 걷다 보면 갈림길이 많은데, 그럴 때 친구랑 대화하며 쓰기 딱 좋은 표현이지요 ㅎㅎ

헷갈리기 쉬운 포인트, 여기서 짚고 넘어가요

많은 분이 복합관계 형용사와 복합관계 부사를 섞어서 생각하시곤 해요. 특히 'however'를 형용사처럼 써서 'however 명사'라고 쓰는 오류를 범하기도 하거든요.

하지만 however는 뒤에 형용사나 부사가 와야지, 명사가 올 수 없답니다. 이게 시험에 아주 단골로 나오는 포인트예요.

틀린 표현: However book you read, it helps. (X)
올바른 표현: Whatever book you read, it helps. (O)

이렇게 명사를 바로 뒤에 붙이고 싶다면 꼭 whatever나 whichever를 사용해야 해요. 이건 원어민들도 아주 엄격하게 구분하는 규칙이거든요. 체계적으로 익혀두면 나중에 라이팅 할 때 정말 세련된 문장을 만들 수 있답니다!

실력 점검! 연습문제로 다져봅시다

자, 이제 여러분이 얼마나 잘 이해했는지 연습문제를 통해 확인해 볼까요? 아래 문장의 빈칸을 채워보세요.

• (Whatever / Whichever) side wins this game will move on to the final round.

• You can bring (whatever / however) snack you want to the party.

• (Whichever / Whatever) door you open, you will find a surprise inside.

정답을 알려드릴게요.
1번은 두 팀 중 하나를 고르는 제한된 상황이니까 Whichever가 자연스러워요.
2번은 간식의 종류가 무한하니까 Whatever가 맞지요!
3번도 두 개 이상의 문 중에서 하나를 여는 거니까 Whichever가 정답입니다.

마지막으로 꼭 기억하세요

영어를 공부할 때 단순히 공식을 외우는 것도 좋지만, 내가 이 표현을 어디서 쓸 수 있을까를 고민하는 게 훨씬 효과적이에요.

"Whatever choice you make, I support you!" (네가 어떤 선택을 하든, 나는 너를 지지해!)
이런 문장, 참 따뜻하지 않나요? 미국 학교에서 선생님들이 아이들에게 정말 자주 해주는 말이기도 해요.

문법은 언어의 뼈대이지만, 그 뼈대에 살을 붙이는 건 여러분의 몫이에요. 오늘 배운 복합관계 형용사를 일기장에 한 번씩 써보면서 여러분의 것으로 만들어보세요.

혹시 공부하다가 더 궁금한 점이 생기면 언제든 블로그에 댓글 남겨주세요. 우리 모두 영어 고수가 되는 그날까지, 저 후니쌤이 늘 곁에서 든든하게 도와드릴게요! 다음에 또 유익한 내용으로 만나요!