to부정사 명사적 용법 목적어 역할 해석하는 법
영어가 술술 풀리는 마법, 목적어 자리에 들어가는 to 부정사 정복하기
영어를 공부하다 보면 가장 먼저 벽에 부딪히는 지점이 바로 to 부정사인 것 같아요. 특히 문장에서 단순히 '하는 것'이라고 해석하는 것을 넘어, 문법적으로 목적어 자리에 쏙 들어갈 때 학생들이 많이 헷갈려 하거든요. 제가 미국에서 아이들을 가르칠 때도 보면, 이 개념을 확실히 잡은 아이들은 문장의 뼈대를 세우는 속도가 훨씬 빠르답니다. ㅎㅎ
원래 문장에서 목적어 자리는 보통 '명사'가 차지하지요. 예를 들어 "I like apples."라고 하면 'apples'라는 명사가 목적어 역할을 합니다. 그런데 우리가 하고 싶은 말이 "나는 사과를 먹는 것을 좋아해"처럼 더 길어질 때는 어떻게 할까요? 이때 바로 to + 동사원형이라는 마법의 도구를 사용하는 거예요!
동사 뒤에 왜 to를 붙일까요?
우리가 어떤 동작을 '명사처럼' 쓰고 싶을 때, 동사 앞에 to를 붙여서 이름을 바꿔주는 거예요. 이걸 문법 용어로 명사적 용법이라고 하지요. 이게 목적어 자리에 들어가면 해석은 아주 간단하게 ~하는 것을이라고 하면 됩니다.
미국 초등학교 교실에서 아이들이 글쓰기를 할 때 보면, "I want play."라고 쓰는 실수를 정말 많이 해요. 동사가 두 번 연속으로 오면 안 된다는 걸 깜빡하는 거지요. 이때 "I want to play."라고 고쳐주면 아이들이 금방 이해하더라고요. 동사가 한 문장에 주인공으로 하나만 있어야 하는데, 또 다른 동작을 데려오려면 to라는 다리가 꼭 필요하거든요!
문장에서 어떻게 활용되는지 확인해볼까요?
그럼 실제로 우리가 일상에서 얼마나 자주 쓰는지 예문을 통해서 살펴볼게요. 생각보다 훨씬 간단해요!
Everybody wants to be happy.
(모든 사람은 행복해지는 것을 원합니다.)
He decided to study English every day.
(그는 매일 영어를 공부하기로 결심했습니다.)
She needs to finish the report by tonight.
(그녀는 오늘 밤까지 보고서를 끝내야 합니다.)
여기서 주의할 점이 하나 있어요. 아무 동사나 다 to 부정사를 목적어로 취할 수 있는 건 아니에요. 보통 미래지향적인 느낌을 가진 동사들(want, hope, plan, decide, promise 등)이 to 부정사와 아주 친하답니다. "앞으로 ~할 거야"라는 의미를 담고 있으니까 자연스럽게 to가 어울리는 거지요~
의문사까지 합치면 문장이 더 풍성해져요!
가끔 보면 'how to', 'what to' 같은 표현들이 문장에 섞여 나올 때가 있어요. 이것도 사실 to 부정사의 명사적 용법의 확장판이라고 보시면 돼요. "어떻게 ~할지", "무엇을 ~할지"라는 하나의 덩어리로 묶어서 목적어 자리에 쏙 넣는 거지요.
Do you know how to swim?
(당신은 수영하는 방법을 아나요?)
I don't know what to do now.
(나는 지금 무엇을 해야 할지 모르겠어요.)
이런 표현들은 회화에서 정말 많이 쓰여요! 미국에서 생활할 때 길을 묻거나 계획을 물어볼 때 항상 "Do you know where to go?"처럼 썼던 기억이 나네요. 여러분도 이 패턴 하나만 익혀두면 원어민처럼 훨씬 자연스러운 문장을 구사할 수 있을 거예요! ㅋㅋ
실전 문제로 감을 익혀봐요!
자, 이제 배운 내용을 토대로 틀린 부분을 찾아볼까요? 머릿속으로 한번 생각해보세요~
- I hope visiting my friend next week.
- She learned how she can play the piano.
정답을 맞혀보셨나요? 첫 번째 문장은 hope라는 동사 뒤에는 to visit이 와야 훨씬 자연스러워요! "미래에 방문하기를 희망한다"는 느낌이니까요. 두 번째 문장은 how to play로 줄여 쓰는 게 훨씬 깔끔하고 원어민스러운 표현이랍니다.
영어를 배울 때 너무 복잡한 용어에 갇히지 마세요. 그냥 동사가 두 개 연달아 올 때는 to라는 다리가 필요하다는 기본기만 기억해도 80%는 성공입니다! 오늘도 이렇게 한 걸음 더 성장하셨네요. 정말 대단해요! ㅎㅎ