편입영어 문법 공부법, 방대한 양에 압도되지 않고 구조를 꿰뚫는 필승 전략
편입 영어를 준비하다 보면 문법책을 펴자마자 쏟아지는 방대한 양에 압도당하기 마련이지요. 저도 미국 UT Austin에서 공부하고, 직접 초등학교 교실에서 아이들을 가르치며 느낀 점이 있습니다. 언어는 결국 문장의 뼈대를 얼마나 정확하게 파악하느냐의 싸움이라는 거예요. 단순히 암기만 해서는 절대 넘을 수 없는 벽이 바로 편입 영어의 고난도 문법입니다. 오늘은 근본적인 구조 분석법을 통해 여러분의 영어 실력을 한 단계 끌어올려 보겠습니다.
영어 문장의 뼈대를 보는 눈을 기르세요
편입 시험이나 고급 영어를 공부할 때 가장 많이 하는 실수가 바로 단어 하나하나에 집착하는 것입니다. "이 단어 뜻이 뭐지?"라고 고민하기 전에, 이 문장에서 주어와 동사가 무엇인지부터 찾아야 해요. 미국에서 아이들에게 문법을 가르칠 때도 저는 항상 "Who did what?"이라는 질문으로 시작합니다. 문장이 아무리 길어져도 결국 명사, 동사, 형용사, 부사 이 네 가지 카테고리로 압축된다는 사실을 잊지 마세요.
예를 들어볼까요? "The student who studied hard passed the exam."이라는 문장을 봅시다. 여기서 초보자는 'studied'를 동사로 착각하기 쉽지만, 사실 이 문장의 핵심 동사는 'passed'입니다. 'who studied hard'는 앞의 'the student'를 꾸며주는 형용사절일 뿐이지요. 이런 구조를 꿰뚫어 보는 눈이 생기면 편입 영어의 복잡한 문장도 금세 정복할 수 있답니다.
왜 암기만으로는 부족할까요?
한국에서 영어를 배울 때 "이건 외우세요!"라는 말을 정말 많이 듣지요? 저도 학생 시절엔 그랬거든요. 하지만 원어민들은 영어를 외우지 않습니다. 그들은 문장의 원리를 몸으로 익힌 것이지요. 편입 영어도 마찬가지입니다. 문법을 단순 암기하면 시험장에서 조금만 문장이 변형되어도 당황하게 되거든요.
틀린 표현 하나 살펴볼까요? "I want that he goes to the party." 많은 분이 이렇게 쓰시는데, 이건 사실 틀린 표현입니다. 왜냐하면 'want'라는 동사는 목적어 뒤에 'to부정사'를 취하는 5형식 구조를 써야 하기 때문이지요. 그래서 올바른 표현은 "I want him to go to the party."가 됩니다. 이런 구조적 차이를 이해하는 것이 바로 영어 실력의 기본기를 다지는 길입니다.
실전 편입 영어, 이것만은 꼭 챙기세요
편입 영어 시험에는 유독 시제와 가정법 문제가 많이 나옵니다. 미국 교실에서 아이들에게 시제를 가르칠 때도 저는 타임라인을 그려서 설명하곤 했어요. 과거의 사실이 현재에 어떤 영향을 미치는지, 혹은 상상 속의 일이 현재 사실과 어떻게 다른지 머릿속에 그림이 그려져야 합니다.
한번 연습해 볼까요?
- The report (was/had been) submitted before the deadline yesterday.
- If I (am/were) you, I would take the opportunity.
첫 번째 문제의 정답은 was입니다. 'yesterday'라는 명확한 과거 시점이 있으니까요. 두 번째 문제의 정답은 were입니다. 현재 사실과 반대되는 상황을 가정하는 가정법 과거에서는 주어와 상관없이 'were'를 쓰는 것이 정석이지요. ㅎㅎ 이런 작은 차이가 시험의 당락을 결정짓습니다.
구조가 보이면 영어가 쉬워집니다
영어를 공부하는 방향이 옳다면 여러분의 실력은 반드시 오르게 되어 있습니다. 문장의 구조를 4가지 품사로 압축해서 보는 훈련을 계속해보세요. 처음엔 느리겠지만, 나중에는 긴 지문을 읽어도 단번에 핵심 내용이 들어오는 신기한 경험을 하시게 될 거예요. 저 후니쌤이 항상 응원하고 있으니, 너무 조급해하지 말고 차근차근 나아가 봐요.
공부하다가 막히는 부분이 있으면 언제든 다시 찾아오세요. 우리가 함께 공부하는 이 시간이 훗날 여러분의 영어 인생을 바꾸는 큰 밑거름이 될 거라 믿습니다. 기본기가 탄탄하면 어떤 시험이든 두렵지 않거든요! 여러분의 도전을 진심으로 응원합니다. 오늘도 열공하세요! ㅎㅎ