주어 동사 수일치 핵심 정리 — every, each, either, neither 완벽 구분법
매번 헷갈리는 every, each, either, neither 수일치 완벽 정복하기
영어 공부를 하다 보면 정말 자주 마주치는 단어들이지요? 바로 every, each, either, neither입니다. 미국 초등학교에서 아이들을 가르칠 때도 아이들이 가장 많이 실수하는 부분이 바로 이 단어들 뒤에 오는 동사의 모양이었어요. 분명 의미상으로는 여러 명인 것 같은데, 문법적으로는 단수 취급을 해야 하니 뇌에 과부하가 오기 쉽거든요 ㅎㅎ. 우리 학생들도 이 부분에서 정말 많이 틀리곤 하는데, 오늘 확실하게 기본기를 다져봅시다.
왜 이 단어들은 항상 단수 취급을 할까요?
이 단어들의 공통점은 무리 전체를 한꺼번에 묶어서 생각하는 것이 아니라, 하나하나 개별적으로 떼어서 바라본다는 점에 있어요. 예를 들어 'every student'라고 하면 학생들 전체를 말하는 것 같지만, 사실은 그 학생 한 명 한 명을 콕 집어서 '모든 학생 각각이'라고 표현하는 것이지요. 미국에서 현지 교사로 일할 때도 아이들에게 "각각의 개별적인 조각을 상상해보라"고 설명하곤 했답니다.
그래서 이 단어들이 주어로 나오면 동사는 무조건 단수 동사가 와야 해요. is, has, was, 그리고 일반동사 뒤에 s나 es가 붙은 형태 말이지요. 이 개념만 확실히 잡고 있으면 주어 동사 수일치 문제에서 점수를 깎일 일이 전혀 없답니다. 정말 중요하니 꼭 기억하세요!
헷갈리는 공식, 이것만 기억하세요!
문제를 풀 때 가장 당황스러운 순간은 바로 'of + 명사'가 붙을 때예요. 예를 들어 'Each of the students'라고 하면 뒤에 복수 명사가 오거든요. 여기서 많은 학생이 뒤에 있는 명사(students)만 보고 복수 동사를 쓰려는 유혹에 빠지곤 하지요. 하지만 문장의 진짜 주어는 앞에 있는 Each랍니다.
공식을 정리하자면, 'every/each/either/neither + (of the) + 복수 명사 + 단수 동사'의 패턴을 따릅니다. 여기서 of the가 붙더라도 주어는 여전히 맨 앞에 있는 녀석이라는 걸 잊지 마세요! 이게 바로 시험에 정말 잘 나오는 빈출 포인트거든요.
실전 예문으로 감 잡기
백문이 불여일견이라고 했지요? 예문을 보면서 눈에 익혀보는 게 가장 좋습니다.
Each student has his or her own laptop.
(각 학생은 자신만의 노트북을 가지고 있습니다.)
Every person in this room knows the secret.
(이 방에 있는 모든 사람은 그 비밀을 알고 있습니다.)
Either of the two options is acceptable.
(두 가지 선택지 중 어느 것이든 괜찮습니다.)
Neither of the boys wants to play soccer.
(그 소년들 중 누구도 축구를 하고 싶어 하지 않습니다.)
Every single day is a new opportunity.
(매일매일이 새로운 기회입니다.)
틀리기 쉬운 표현, 이렇게 고쳐보세요!
많은 학생이 무의식적으로 범하는 실수들을 모아봤어요. 특히 주어와 동사의 거리가 멀어지면 더 많이 틀리게 되지요.
틀린 표현: Each of the teachers are kind. → 고친 표현: Each of the teachers is kind. (주어는 teachers가 아니라 Each이므로 단수 동사 is가 정답입니다.)
틀린 표현: Every trees in the garden grow well. → 고친 표현: Every tree in the garden grows well. (Every 뒤에는 반드시 단수 명사가 와야 하고, 동사도 단수형인 grows를 써야 합니다.)
틀린 표현: Neither of them have finished the homework. → 고친 표현: Neither of them has finished the homework. (Neither 역시 단수 취급이 원칙입니다.)
실전 연습문제
자, 이제 배운 내용을 바탕으로 직접 풀어볼까요? 정답은 글 맨 아래에 있어요!
- Each of the participants (is / are) required to sign the form.
- Every one of the candidates (has / have) the potential to succeed.
- Neither of the two plans (seems / seem) logical to me.
마무리하며
오늘 우리는 every, each, either, neither의 수일치에 대해 알아보았어요. 이 문법은 단순히 시험 문제를 풀기 위한 기술이 아니라, 영어를 영어답게 사고하는 힘을 길러주는 아주 근원적인 규칙이랍니다. 미국에서 수업할 때도 이 작은 차이가 글의 완성도를 얼마나 크게 좌우하는지 항상 강조했거든요.
기본기가 탄탄해야 어떤 복잡한 문장도 두렵지 않게 되지요. 오늘 배운 내용을 바탕으로 여러분의 영어 실력이 한 층 더 업그레이드되길 바랍니다. 다음에도 더 알찬 내용으로 찾아올게요!
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[연습문제 정답]
- is
- has
- seems