주어 자리에 올 수 있는 것들
영어 문장의 무게 중심을 잡아주는 가주어 it과 진주어 that절
많은 학생이 영어 공부를 하면서 가장 답답해하는 부분이 바로 주어가 너무 길어지는 현상이에요. 주어 자리에 명사절(that절)이 오면 문장의 앞부분이 너무 무거워져서 정작 중요한 동사가 어디 있는지 찾기 힘들어지지요. 미국에서 아이들을 가르칠 때도 보면 아이들이 주어를 길게 쓰다가 문장 구조를 꼬아버리는 경우가 정말 많았거든요 ㅎㅎ. 그래서 영어를 쓰는 사람들은 머리가 큰 문장을 아주 싫어해서 가짜 주어 it을 문장 맨 앞에 세우고 진짜 주어인 that절을 뒤로 보내버리는 방식을 택하게 되었답니다.
가주어 it과 진주어 that절의 핵심 원리
이 문법의 근원적인 원리는 아주 간단해요. 영어는 동사보다 주어가 너무 길어지는 것을 극도로 싫어하는 언어거든요. 원래 주어 자리에 있었던 that절을 문장 맨 뒤로 보내버리고, 그 빈자리를 아무런 뜻이 없는 가짜 주어 it이 대신 채워주는 것이지요. 이때 it은 해석하지 않는다는 점을 꼭 기억하셔야 해요. 이걸 '그것은'이라고 해석하는 순간 문장의 의미가 완전히 꼬여버리거든요.
가주어 구문은 주로 It + is/was + 형용사/명사 + that절의 형태를 띠게 됩니다. 여기서 형용사는 문장의 전체적인 평가를 내리는 역할을 해요. 예를 들어 '그게 사실이다'라거나 '그게 중요하다' 같은 평가 말이지요. 미국 현지에서 에세이를 지도할 때도 학생들에게 이런 구조를 써서 문장의 세련미를 높이라고 자주 강조했답니다. 문법적으로 완벽하면서도 글의 흐름을 아주 매끄럽게 만들어주거든요.
가주어 구문 활용 공식과 패턴
공식이라고 해서 너무 어렵게 생각할 필요는 없어요. 우리가 자주 쓰는 표현들을 덩어리로 익히면 훨씬 쉽거든요. It is + [중요도/판단/사실] + that + 주어 + 동사 이 패턴만 기억해 보세요. 여기서 that절 안에는 완전한 문장이 와야 한다는 것이 정말 중요합니다. 가끔 that 자리에 what을 써서 틀리는 경우가 많은데, that은 명사절을 이끄는 접속사로서 뒤에 빠진 성분이 없는 완벽한 문장을 데리고 와야 하거든요.
또한 It is clear that...이나 It is important that... 같은 표현은 시험에도 정말 자주 나오는 빈출 패턴이에요. 이런 패턴들을 기본기로 탄탄하게 다져놓으면 나중에 관계대명사나 복잡한 문장 구조를 공부할 때도 훨씬 수월해질 거예요. 문법은 이렇게 하나씩 체계적으로 쌓아 올리는 것이 중요하답니다.
실제 예문으로 살펴보는 가주어 활용법
이제 실제 문장에서 어떻게 쓰이는지 확인해 볼까요? 제가 미국에서 근무할 때도 아이들에게 늘 강조했던 예문들이에요.
- It is true that she won the prize. (그녀가 상을 받았다는 것은 사실입니다)
- It is certain that he will be late. (그가 늦을 것이라는 것은 확실합니다)
- It is obvious that the plan failed. (그 계획이 실패했다는 것은 명백합니다)
- It was surprising that they arrived early. (그들이 일찍 도착했다는 것은 놀라웠습니다)
- It is essential that you study every day. (당신이 매일 공부하는 것은 필수적입니다)
위 문장들을 보면 공통으로 it을 '그것'으로 해석하지 않았다는 것을 알 수 있지요? 만약 여기서 it을 '그것'으로 해석하면 문장이 전혀 말이 안 되게 된답니다. 진주어인 that절 전체를 주어 자리에 넣어서 해석하는 것이 핵심이에요.
자주 틀리는 표현 바로잡기
학생들이 가장 많이 실수하는 부분들을 정리해 드릴게요. 이 부분만 조심해도 실력이 훨씬 좋아질 거예요.
틀린 표현: It is true which she is smart. → 고친 표현: It is true that she is smart. (관계대명사 which는 명사절을 이끌 수 없어요. 접속사 that을 써야 합니다)
틀린 표현: That she is smart is it true. → 고친 표현: It is true that she is smart. (진주어를 문장 뒤로 보내지 않으면 문장의 균형이 무너집니다)
틀린 표현: It is important what he studies hard. → 고친 표현: It is important that he studies hard. (that절 안에는 완전한 문장이 와야 하므로 불완전한 구조를 암시하는 what을 쓰면 안 돼요)
실전 연습문제
아래 문제들을 직접 풀어보면서 앞서 배운 내용을 점검해 보세요!
- ( ) is clear that the project is successful. (빈칸에 들어갈 알맞은 단어는?)
- 다음 문장의 오류를 찾아보세요: It is obvious which the earth is round.
- 다음 우리말을 영어로 옮겨보세요: 그가 거짓말을 했다는 것은 사실입니다.
마지막으로 꼭 기억하세요! 가주어 it은 문장의 균형을 위해 존재합니다. 그리고 that절은 언제나 완전한 문장을 데리고 다닌다는 점, 마지막으로 it은 절대 해석하지 않는다는 점! 이 세 가지만 제대로 기억해도 여러분의 영어 실력은 한 단계 더 도약할 거예요. 문법을 외우기보다 이렇게 근원적인 원리를 이해하면 영어가 훨씬 재미있어질 거랍니다 ㅎㅎ.