Since 사용법 완벽 정리 — 토익 문법 현재완료와 찰떡궁합인 이유

Whonee쌤·2026. 7. 13.

많은 분들이 영어 문법을 공부할 때 가장 먼저 마주하는 벽이 바로 현재완료 시제와 since의 찰떡궁합을 이해하는 부분이에요. 미국에서 아이들에게 영어를 가르칠 때도, 이 시점의 개념을 잡는 게 아이들의 언어 근육을 만드는 데 얼마나 중요한지 매번 느끼곤 했지요. 오늘은 이 단순해 보이는 단어 하나가 왜 영어의 기본기를 좌우하는지, 제대로 파헤쳐 볼게요.

Since의 핵심은 바로 과거에서 현재까지의 이어짐

많은 학생들이 since를 그냥 '~이래로'라고만 외우고 넘어가곤 해요. 하지만 여기서 우리가 주목해야 할 지점은, since가 이끄는 그 시점부터 현재까지의 상태가 계속 이어지고 있다는 사실입니다. 제가 미국 학교에서 근무할 때, 어떤 아이가 "I was sick since Monday"라고 말하면 문법적으로는 틀렸다고 바로 잡아주곤 했거든요. 과거의 단절된 시점을 나타내는 was와 현재까지의 연장선을 의미하는 since가 함께 쓰일 수 없기 때문이지요.

📐공식 정리

•since 절의 시작점은 과거

•주절의 동사는 현재완료 사용

•과거 시점과 현재완료의 결합

•상태의 지속성 강조

•현재완료 진행형으로 변화의 역동성 표현

•since가 이유를 나타낼 때는 시제 제약 없음

•명사구와 절의 자유로운 연결

틀린 표현 vs 올바른 표현

* 틀린 표현: I was here since last week. (단순 과거는 since와 함께 쓰지 않아요!)
* 올바른 표현: I have been here since last week. (일주일 전부터 지금까지 쭉 이곳에 있다는 뜻이지요 ㅎㅎ)

이렇게 주절의 시제를 현재완료(have+p.p.)로 맞추는 것이 바로 영어를 체계적으로 구사하는 첫걸음입니다. 우리가 흔히 보는 토익이나 실전 영어 시험에서도 이 시제 일치 문제는 절대 빠지지 않는 빈출 포인트예요.

왜 하필 현재완료여야 할까요?

미국 교육 현장에서 가장 강조하는 것은 언어의 맥락(Context)입니다. 우리가 2010년부터 지금까지 살고 있다면, 2010이라는 숫자는 과거에 박제된 것이 아니라 현재의 나를 관통하고 있는 셈이지요. 그래서 since가 들어가는 문장에서는 현재완료라는 그릇이 필수적으로 필요합니다.

이 개념이 잡히면 시험 문제에서 since가 보일 때마다 주절을 먼저 확인하게 되는 마법이 생겨요. "오, since가 있네? 그럼 앞에는 have+p.p.가 오겠군!" 이렇게 공식처럼 패턴을 익혀두면 실수가 확연히 줄어든답니다. 제가 가르치는 학생들도 이 원리 하나 깨닫는 순간, 문법 문제가 훨씬 재밌어지더라고요 ㅋㅋ

실전 예문으로 확인하기

* She has worked at the company since she graduated. (그녀는 대학 졸업 이후로 지금까지 쭉 그 회사에서 일하고 있습니다.)
* We have known each other since we were kids. (우리는 어릴 때부터 지금까지 서로를 알고 지냈지요.)

주의할 점이 하나 더 있어요! since가 '~때문에'라는 이유를 나타낼 때는 이야기가 달라집니다. 이때는 시제의 제약이 없어져요. "Since it was raining, I took an umbrella"처럼 말이죠. 이때는 '~이래로'가 아니라 '비가 왔기 때문에'라는 뜻이니까요. 헷갈리지 마세요!

실전 문제로 점검하는 나의 언어 근육

자, 오늘 배운 내용을 바탕으로 간단한 연습문제를 풀어볼까요? 정답을 맞히는 것보다 왜 그런지 근원적인 이유를 생각하는 게 훨씬 중요합니다.

My brother (has lived / lived) in Seoul since he got a new job.

I (have felt / felt) much better since I started exercising.

Since it (is / has been) cold outside, I decided to stay home.

정답을 알려드릴게요! 1번은 has lived가 정답이에요. since 이후의 과거 사건이 지금까지 이어지고 있으니까요. 2번은 have felt입니다. 역시 상태의 지속을 나타내지요. 3번은 뭘까요? 맞아요, is입니다! 여기서 since는 이유를 나타내는 접속사로 쓰였으니까요.

여러분의 영어는 하루하루 더 깊어지고 있습니다

영어를 공부하다 보면 가끔 벽에 부딪히는 기분이 들 때가 있지요? 그건 여러분이 더 높은 단계로 올라가고 있다는 증거예요. 문법은 단순히 시험을 위한 도구가 아니라, 우리가 하고 싶은 말을 더 정확하게 전달하기 위한 탄탄한 뼈대랍니다.

오늘 배운 since의 쓰임새, 정말 별거 아닌 것 같지만 이런 디테일한 기본기가 쌓여서 나중에 원어민처럼 자연스러운 문장을 만드는 힘이 됩니다. 혹시 공부하다가 막히는 부분이 있으면 언제든 다시 들러서 확인해보세요. 여러분이 영어를 정복하는 그날까지, 저 후니쌤이 든든한 가이드가 되어 드릴게요 ㅎㅎ 오늘도 열공하는 여러분을 응원합니다!