동명사 관용구 외우지 마세요 — 원리를 알면 평생 안 까먹는 3가지 핵심 로직

Whonee쌤·2026. 5. 1.

동명사 관용구, 무작정 외우면 3일 만에 까먹습니다

영어 공부를 하다 보면 동명사 파트에서 유독 우리를 괴롭히는 녀석들이 있지요? 바로 '관용적 표현'들입니다. 저도 미국에서 아이들을 가르칠 때 보면, 원어민 아이들은 어릴 때부터 몸으로 익혀서 자연스럽게 쓰는데, 우리 한국 학생들은 이걸 전부 표로 만들어 달달 외우고 있더라고요. ㅎㅎ

그런데 말입니다. 이걸 단순히 암기 과목처럼 접근하면 결국 실전에서 튀어나오지 않아요. 미국 초등학교 교실에서 아이들이 "Teacher, he stopped me from playing!"이라고 외칠 때, 그 문장 안에는 방해와 차단의 로직이 숨어 있거든요. 오늘은 그 근원적인 원리를 파헤쳐 보겠습니다.

💡학습 팁

•keep A from ~ing는 A가 동작을 못 하게 막는 상황을 머릿속으로 그려야 합니다

•prevent A from ~ing는 물리적인 장벽을 세우는 느낌으로 이해하세요

•stop A from ~ing는 가장 빈도가 높으니 반드시 입으로 여러 번 반복하세요

•hinder/prohibit은 격식 있는 자리에서 쓰는 표현임을 기억하세요

•이 패턴들은 모두 A와 ~ing 사이에 거리를 두는 것이 핵심입니다

A가 ~하지 못하게 막는 5가지 방법

우리가 흔히 보는 "A가 ~하는 것을 막다"라는 표현들은 사실 아주 미세한 어감 차이가 있어요. 미국 현지에서 선생님들이 아이들을 지도할 때 쓰는 뉘앙스를 그대로 가져와 볼게요.

가장 대표적인 것이 keep A from ~ing입니다. 이건 상태를 유지하지 못하게 만든다는 느낌이에요. "비가 와서 우리가 소풍을 못 갔어"라고 할 때 정말 많이 쓰지요.

* The heavy rain kept us from going on a picnic.
* 폭우 때문에 우리는 소풍을 갈 수 없었습니다.

여기서 주의할 점이 하나 있어요. keep A ~ing라고 쓰면 정반대로 'A가 계속 ~하게 하다'라는 뜻이 되거든요. 이게 바로 많은 학생이 실수하는 치명적인 함정입니다. from이 있느냐 없느냐에 따라 의미가 정반대가 된다는 사실, 꼭 기억해 주세요!

⚖️비교 분석

•keep A from ~ing는 A가 ~하는 것을 막는 것이고

•keep A ~ing는 A가 계속 ~하게 유지하는 것입니다

•이 차이를 구분하지 못하면 해석이 완전히 꼬이게 됩니다

•전치사 from이 가지는 분리의 의미를 생각하면 아주 당연한 결과입니다

•시험 문제에서 from의 유무를 묻는 문제가 나오면 이 로직을 떠올리세요

감사와 축하도 동명사 패턴으로!

미국에서 선생님들이 아이들에게 가장 많이 하는 말 중 하나가 바로 "Thank you for helping me!"입니다. 여기서도 전치사 + 동명사라는 핵심 패턴이 등장하지요.

우리는 보통 감사나 축하를 할 때 대상 뒤에 바로 동명사를 붙이면 된다고 생각해요. 하지만 원어민들은 그 사이에 전치사라는 다리를 아주 튼튼하게 놓아줍니다. 이게 바로 영어의 기본기입니다.

* I congratulated him on winning the speech contest.
* 나는 그가 웅변 대회에서 우승한 것을 축하했습니다.

여기서 congratulate A on ~ing를 쓸 때, on이 빠지면 미국인들은 아주 어색하게 느낍니다. 우리가 한국어 조사 '를'이나 '에'를 빼먹고 말하는 것과 비슷하다고 생각하시면 돼요. ㅎㅎ

📐공식 정리

•congratulate A on ~ing는 축하의 이유를 on 뒤에 명확히 밝히는 구조입니다

•thank A for ~ing는 고마움의 원인을 for 뒤에 두는 것이지요

•forgive A for ~ing는 용서의 대상을 for 뒤에 동명사로 연결합니다

•전치사를 생략하면 문법적으로 아주 어색한 비문이 됩니다

•이 패턴들은 일상 대화에서 밥 먹듯이 쓰이니 통으로 익히시는 게 좋아요

비난하고 의심할 때도 규칙이 있지요

누군가를 비난하거나 의심할 때도 영어는 특유의 빈출 표현 공식을 가지고 있습니다. accuse A of ~ing나 suspect A of ~ing가 바로 그 주인공들이지요.

미국 교실에서 아이들끼리 다툼이 있을 때 선생님들이 자주 쓰는 표현이기도 합니다. "Don't accuse your friend of lying!" 이런 식으로 말이죠. 여기서는 전치사 of가 아주 중요한 역할을 합니다.

* She suspected him of cheating on the exam.
* 그녀는 그가 시험에서 부정행위를 했다고 의심했습니다.

주의할 점은 of 다음에 반드시 동명사 형태가 와야 한다는 거예요. 가끔 accuse A to ~라고 쓰는 학생들을 보는데, 이건 정말 흔한 틀린 표현입니다. 전치사 of 다음에는 명사 성분이 와야 하니 동사원형을 그냥 쓰면 안 되겠지요?

✏️실전 연습

•accuse와 suspect는 모두 of와 짝꿍이라는 것을 기억하세요

•of 다음에는 동사원형이 아닌 반드시 ~ing 형태를 써야 합니다

•인칭대명사가 목적어 자리에 올 때는 격 변화를 주의해야 합니다

•이 표현들은 격식 있는 자리에서도 자주 쓰이는 고급 어휘들입니다

•실전 독해에서 of를 발견하면 뒤에 오는 동명사까지 한 호흡에 읽어내려가 보세요

이제 여러분의 실력을 점검해볼 시간이에요

지금까지 배운 내용을 바탕으로 간단한 연습문제를 풀어볼까요? 괄호 안의 단어를 올바르게 배열하거나, 틀린 부분을 찾아보세요.

(prevent / from / the storm / us / leaving)

위 단어들을 조합해서 "폭풍이 우리가 떠나는 것을 막았다"라는 문장을 만들어 보세요.

다음 문장에서 틀린 부분을 찾아 고쳐보세요.

"He thanked me for help him with the project."

다음 문장을 해석해 보세요.

"The teacher warned the students against running in the hallway."

정답을 먼저 보기 전에 꼭 스스로 한번 문장을 완성해 보세요. 영어는 눈으로 보는 것보다 입으로 뱉고 손으로 쓸 때 훨씬 더 빨리 체득됩니다.

1번 정답: The storm prevented us from leaving.
2번 정답: for help him → for helping him (전치사 for 뒤에는 동명사가 와야 합니다)
3번 해석: 선생님은 학생들에게 복도에서 뛰지 말라고 경고했습니다.

어때요, 생각보다 어렵지 않지요? 이런 기본 패턴 몇 가지만 확실히 알아둬도 영어 실력은 정말 비약적으로 상승합니다. 무작정 외우지 말고, 상황을 머릿속으로 그리면서 연습해 보세요. 여러분도 곧 원어민처럼 자연스럽게 이 표현들을 구사할 수 있게 될 겁니다.

궁금한 점이 있으면 언제든 댓글로 남겨주세요. 다음 시간에는 더 재미있고 실용적인 영어 꿀팁으로 찾아오겠습니다! ㅎㅎ